À 789 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une vue inégalée sur l’ensemble de l’île, la Musée Epomeo – La visite de l’ermitage, entièrement creusé dans le tuf vert, exemple admirable d’architecture rupestre, permet un voyage sans précédent dans l’histoire de l’île d’Ischia, parmi les rituels et les mythes liés à la fascination de la montagne qui domine l’île.
Dans les espaces des nonnes et des ermites
À l’intérieur, les anciens espaces dédiés à la retraite spirituelle des ermites et, pendant une brève période au cours du XVIe siècle, des religieuses Clarisses, ont été soigneusement reconstruits. C’est ainsi qu’ont pris forme le garde-manger et le réfectoire, le scriptorium et les cellules, et même une petite cuisine. Les ustensiles d’époque et les précieux témoignages de la vie rurale sur l’île terrestre ne manquent pas. Parmi les récits qui inspirent la reconstruction actuelle des espaces, on trouve celui de la vie de Joseph d’Argouth, qui commandait la garnison militaire stationnée sur l’île et qui s’y retira dans la vie privée après avoir fait un vœu à saint Nicolas, qui lui pardonna lors d’une embuscade tendue par des malfrats.
L’architecture est embellie par d’extraordinaires fenêtres qui s’ouvrent sur la géologie de toute l’île, ainsi que par une impressionnante exposition permanente de photos, qui retrace la culture et la tradition populaire du siècle dernier du petit hameau de Fontana.
L’itinéraire de randonnée vers le musée Epomeo
Le musée n’est accessible qu’à pied, au terme d’un itinéraire de randonnée qui traverse l’ancien sentier muletier et mène, quelques mètres après l’ermitage, au sommet de la montagne.
La visite des espaces intérieurs (avec le musée, il y a aussi le très beau musée de l’art et de la culture) est un moment privilégié. Église Saint-Nicolasérigée au 15ème siècle, une partie du complexe, avec une importante chapelle reliquaire) est ouvert du jeudi au dimancheavec des horaires qui varient en fonction de la saison et des conditions météorologiques, qui – surtout en hiver – sont une condition préalable pour accéder au musée.
